Alergia
Alergia wywodzi się z języka greckiego i utworzone zostało z dwóch słów: allos znaczącego „inaczej” i słowa „ergos” znaczącego „reakcja”. Termin alergia został użyty i wprowadzony do medycyny w 1906r. przez wiedeńskiego naukowca i pediatrę Clemensa Petera von Pirqueta.
Alergia to inaczej stan zapalny jednego lub kilku narządów organizmu. Proces ten występuje wtedy, gdy dojdzie do połączenia alergenu i swoistych dla niego przeciwciał, a wtedy gdy się połączą występują objawy alergii.
Zdrowy człowiek posiada system odpornościowy, który ma za zadanie odeprzeć działanie substancji mogących zaszkodzić organizmowi. Uodparnia organizm na działanie chorobotwórczych drobnoustrojów, wirusów czy bakterii. Kiedy obca substancja wejdzie w bezpośredni kontakt z ciałem człowieka poprzez dotknięcie, spożycie czy przez drogi oddechowe, wtedy układ odpornościowy sprawdza czy dana substancja jest szkodliwa czy nie. Jeśli jest to substancja szkodliwa układ odpornościowy uruchamia siły obronne organizmu i komórki odpornościowe próbują zneutralizować nieprzyjaciela. System immunologiczny uczy się przy każdym zagrożeniu czy infekcji, zbiera informacje na temat zaistniałego zagrożenia. A wtedy przy ponownym spotkaniu tej samej substancji system odpornościowy bez zastanowienia się kieruje odpowiednie przeciwciała w odpowiednie miejsce, żeby móc stać się odporny.
Przeczytaj także:
Alergia na lateks – objawy, pochodzenie lateksu i lista produktów
Układ odpornościowy alergika
W przypadku układu odpornościowego alergika – system ten źle rozpoznaje substancje potencjalnie niegroźne, np. pyłki kwiatów, drzew, kurz domowy czy krowie białko. Traktuje nieszkodliwe dla większości ludzi substancje zwane alergenami i reaguje na nie w sposób agresywny podejmując z nimi walkę. Dzieje się tak dlatego, że przestał funkcjonować system, który rozpoznaje substancje niegroźne i te które są szkodliwe. W efekcie następuje mocniejsza reakcja obronna organizmu niż zwykle. W której przeciwciała są produkowane w bardzo dużej ilości niż wymaga tego zwykła reakcja obronna zdrowego organizmu. Te przeciwciała, które są produkowane w bardzo dużej ilości nie doprowadzają organizmu do uodpornienia, ale do nadwrażliwości. Alergia jest więc omyłkową reakcją układu odpornościowego na daną substancję alergizującą.
Alergie przeszkadzają w prawidłowym rozwoju i funkcjonowaniu układu nerwowego i odpornościowego. Mają wpływ praktycznie na wszystkie narządy organizmu, przybierając różne postacie. U części osób mogą pojawić się niewielkie symptomy choroby, np.: wodnisty katar, łzawienie z oczu. Występują również podrażnienia skóry, zapalenie jelit, zwężenie dróg oddechowych czy atopowe zapalenie skóry (AZS). Najcięższą postacią alergii jest wstrząs anafilaktyczny, który może być nawet zagrożeniem dla życia.
Zaburzenie na tle alergicznym stanowi obecnie najczęściej spotykany problem żywieniowy i medyczny zarówno u dzieci jak i u dorosłych. Z roku na rok wzrasta odsetek osób cierpiących z powodu alergii. Nie do końca wiadomo co jest powodem. Większość lekarzy i naukowców podejrzewa wpływ czynników środowiskowych, np. zanieczyszczone powietrze, różnego rodzaju toksyny, substancje chemiczne, ale też zła dieta czy predyspozycje genetyczne.